No vamos a hablar de almacenamiento mecánico (HDD, FDD, CD, DVD, BD…), sino de almacenamiento de estado sólido (púramente electrónico)
RAM: Random Access Memory. Memoria volátil (al apagar se borra su contenido. Se usa de memoria principal en sistemas MCU y CPU.
SRAM (estática, rápida), DRAM (dinámica, más barata), SDRAM(Synchronous Dynamic RAM), se sincroniza con el bus de la CPU para mayor velocidad. DDR3, 4, 5… son tipos de SDR. Más info.
ROM: Read-Only Memory. Memoria no volátil; sólo de lectura. Se puede utilizar para un firmware o BIOS, siempre que no se pretenda actualizarlo más tarde.
PROM(Programmable ROM), EPROM(Erasable PROM) (borrable con ultravioleta), EEPROM(Electrically Erasable PROM). Fueron relevanes en los años 70, 80 y 90. Más info.
Flash: Es un tipo de EEPROM que se lee/escribe en bloques de gran tamaño (en vez de bytes), siendo más rápida. Utiliza memoria NAND (EEPROM usaba NOR). Tienen gran capacidad y gran ”aguante”.
Memorias EPROM con la ventana ultravioleta
Curiosidad: A principios de los 90 no se podía grabar partida en los videojuegos de consola (en PC sí porque los discos duros ya no eran caros). Había que recurrir a contraseñas. Luego llegaron las “memory card” (PSX y N64, 1995 y 1997), y en el mundo PC llegaron las tarjetas de memoria para cámaras (Smart media, compact flash, SD, MMC, memory stick)(aproximadamente año 2000) los pendrive USB (2004), y sobre 2008, los primeros SSD, llamados a substituir a los discos duros mecánicos.
Juego "The Lost Vickings". Al principio de cada nivel te da la contraseña que permite acceder directamente.
Otras memorias modernas
La diferencia a nivel de usuario está en las velocidades de lectura y escritura. A nivel electrónico es algo más complejo: tecnología, tamaño de bloque, etc.
eMMC (embedded MultiMediaCard). Esto no es SSD aunque se le parezca. Es un almacenamiento sólido de bajo coste. Características similares a una tarjeta SD. Hasta 400 MB/sMás info.
SSD (Solid State Drive)
NVME. Las verdaderas unidades SSD. Hasta 3500 MB/s. Se hacen en formato PCIe y M.2.
SATA o NGFF. Están limitados a la velocidad del bus SATA3 (600 MB/s). Los hay en formato 2,5” y M.2
Los SSD de ranura M.2 NVME (rápidos) y SATA (lentos) se distinguen por el conector (key M (1 muesca) = rápido, NVME).
Recuerda, una cosa es el conector físico (capa OSI 1), y otra el BUS o protocolo de comunicaciones (capas 2 y 3) (“bus” viene del latín "omnibus”, “para todos”)
El caso de la ESP32
La ESP32 tiene:
ROM: 448 kB
RAM: 520 kB
RAM adicional tipo PSRAM(Pseudostatic DRAM). Una combinación de RAM y flash. Más lenta que la RAM principal. Más info. Se puede conectar RAM adicional mediante SPI (SPIRAM).
Flash. Donde se almacena el código y los archivos adicionales.
Las capacidades de PSRAM y flash varían según el modelo:
Para cambiar la PSRAM “sólo” hay que quitar el blindaje, sacar la PSRAM original, poner otro chip de SPIRAM, puentear dos pines, meter un pull-up de 10kΩ y listo. Tutorial.
Lo esencial: El programa se almacena en la flash. Cuando arranca, la ESP32 copia el contenido de la flash a la RAM, desde donde se ejecuta hasta que se interrumpe la alimentación. La PSRAM la hay que mencionar expresamente en la programación o no se usará.
El caso de la Raspberry Pi
La Raspberry Pi usa tarjetas SD para almacenamiento secundario (equivale a disco duro). Eso es extremadamente lento. Existe la posibilidad de arrancar el sistema operativo desde pendrive. Esto es más rápido, sobre todo si se trata de USB 3.0.
