Se trata de un dispositivo que mide la tensión y la corriente que entrega un puerto o un cargador USB a un periférico (normalmente un dispositivo móvil cargando batería, pero puedes medir la corriente que consume un pendrive o lo que tú quieras).

El medidor se conecta entre el puerto USB y el dispositivo que queremos alimentar. No necesita batería ya que toma la alimentación del propio puerto. Mientras está conectado, alterna la información del voltaje (en teoría es fijo, debe ser 5V) y la intensidad de corriente.

Fig. 1: watímetro cargando un móvil (0,5A), y alimentando un adaptador Wi-Fi (30mA)

La intensidad de corriente depende de dos factores:

• La corriente máxima que es capaz de entregar. No es lo mismo un puerto USB de un PC (0,5-0,75A) que un cargador de móvil (1A), que un cargador de tablet (2,2A).
• La corriente que el dispositivo demanda en ese momento. Una tablet descargada tratará de absorver toda la intensidad que le pueda dar el puerto. Después irá bajando de intensidad. Un pendrive o una Wi-Fi USB tendrán un consumo muy bajo (sobre 30mA = 0,03A).

En cuanto al voltaje, los puertos USB tienen una tensión fija de $5V_{dc} $. Esta tensión no debe variar, aunque es normal que se produzcan pequeñas fluctuaciones.

Fig. 2: Cargadores diversos: Huawei de 5W(1A), Apple de 5W(1A) y Apple de 10W (2A)

Fig. 3: Conexionado y medidas de corriente (0,74A) y tensión (4,92V)

Cuanto más corriente entrega el puerto o el cargador, antes se carga el dispositivo. Ojo porque las cargas rápidas reducen la vida de las baterías. El parámetro que indica universalmente la rapidez de carga es la potencia. $$ P=V\cdot I $$ En el caso de los cargadores USB se utiliza la potencia y la intensidad indistintamente porque como hemos visto, V=5V.

• Comprobador/Medidor de Corriente y Voltaje USB en PcComponentes